- I
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«No sé qué
grave desdicha |
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me pronostican los cielos, |
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que desplomados parecen |
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de sus quiciales eternos. |
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Ensangrentada la luna |
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no alumbra, amedrenta el suelo, |
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si las tinieblas no ahogan |
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sus desmayados reflejos. |
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En guerra horrible combaten |
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embravecidos los vientos, |
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llenando su agudo silbo |
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de pavor mi helado seno. |
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Atruena el hojoso bosque; |
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y parece que allá lejos, |
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llevados sobre las nubes, |
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gimen mis lúgubres genios. |
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Hados, ¿qué
queréis decirme?, |
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¿o qué amenaza este estruendo, |
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este confuso desorden |
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que en naturaleza veo?» |
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Así hablaba doña
Elvira, |
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encerrada en su aposento, |
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cuando la callada noche |
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el mundo sepulta en sueño. |
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Ella vela; sus cuidados |
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no permiten que un momento |
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halle el ansiado reposo, |
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cierre sus ojos Morfeo. |
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Doña Elvira, que,
viuda |
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del comendador don Tello, |
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señor de Herrera y las Navas, |
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castellano de Toledo, |
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bajo un sencillo tocado |
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cubierto el rubio cabello, |
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sin sus oros la garganta, |
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y el monjil y saya negros, |
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en soledad y retiro, |
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sumida en dolor inmenso, |
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diez años ha que le llora |
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como le lloró el primero. |
40 |
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En vano el abril florido, |
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lanzando al áspero invierno, |
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ríe a la tierra, y la alfombra |
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de galas y verdor nuevos. |
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En vano el plácido
octubre, |
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renovando los misterios |
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de Baco, tras Sirio ardiente |
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se ostenta de frutas lleno. |
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Ella, insensible a sus
dones, |
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llora siempre, en el silencio |
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de la noche, cuando al mundo |
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alegra lumbroso Febo. |
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Era don Tello esforzado, |
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tuvo el renombre de bueno, |
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murió en la toma de Alhama, |
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de heridas y honor cubierto. |
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Un hijo solo fue el fruto |
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de su amor fino y honesto, |
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como su padre, valiente; |
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como doña Elvira, bello; |
60 |
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que también contra los
moros, |
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cual mil famosos guerreros, |
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doncel de Isabel, la sirve |
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en el granadino cerco, |
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mientras la penada madre, |
65 |
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entre zozobras y miedos, |
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cuanto por su padre un día |
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hoy tiembla por el mancebo, |
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si bien gallardo y
membrudo, |
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cual joven, aún poco diestro |
70 |
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en repararse asaltado, |
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ni en herir acometiendo. |
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«¿Si
será», clamaba Elvira, |
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«que en su juvenil denuedo, |
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el hijo de mis entrañas |
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hoy me las parta de nuevo? |
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Yo le miro enardecido |
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picar al bridón soberbio, |
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y el primero en la batalla |
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correr al mayor empeño, |
80 |
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entrarse la lanza en ristre |
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de los bárbaros en medio, |
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por ganar una bandera |
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o algún noble prisionero |
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que presentar en la corte |
85 |
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de la reina, como hacerlo |
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mi ínclito esposo solía... |
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¡Oh dolorosos recuerdos! |
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¡Madre desolada y
triste! |
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¡Hijo infeliz, cuánto tiemblo |
90 |
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por ti de Muza los botes, |
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de Aliatar el crudo acero!, |
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¡cuánto que ciego,
olvidado |
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de mi amor y mis consejos, |
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con un desastre consumes |
95 |
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mi viudez y desconsuelo! |
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|
¡Ah, si de tu ilustre
padre, |
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como tienes el esfuerzo, |
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la prudencia te adornara, |
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mis cuidados fueran menos...! |
100 |
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Guardad, bárbaros; no
aleves, |
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si estáis de sangre sedientos, |
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|
probéis vuestros fuertes brazos |
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contra ese pimpollo tierno. |
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¡Tantos le
asaltáis, cobardes, |
105 |
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y seguros de vencerlo |
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corréis cual hambrientos lobos |
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a un inocente cordero! |
|
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|
Cual buenos, solos
buscadle, |
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|
y el brazo y heroico aliento |
110 |
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|
veréis en él del que tanto |
|
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|
temblabais grande don Tello. |
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O mejor con el Maestre |
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o con el Córdoba fiero |
|
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|
mediros, que a todos llama, |
115 |
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su horrible lanza blandiendo. |
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|
¡Perdonad, mi hijo
querido; |
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así hallen siempre los vuestros |
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ventura y prez en las lides, |
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honras y amor con el pueblo! |
120 |
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|
¡Hijo amado, qué de
angustias |
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me cuestas...!» En su desvelo |
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súbito, de la almohada |
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alzándose sin sosiego, |
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corre al balcón, y
escuchando |
125 |
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exclama si el escudero |
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vendrá que partió a informarse |
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de su salud y sus riesgos. |
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|
«Tráeme fiel las
faustas nuevas |
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que, madre tierna, deseo, |
130 |
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y tendrás un premio digno |
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de tu lealtad y tu celo... |
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|
¿Pero qué
estrépito se oye? |
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No hay dudarlo... Pasos siento: |
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la marcha de algún jinete |
135 |
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repite sonoro el eco. |
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|
¡Cuán silencioso
camina! |
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Percibir apenas puedo |
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el batir del duro casco |
|
|
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sobre el pedregoso suelo. |
140 |
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¿Si será que
así a deshoras |
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venga alguno de mis deudos |
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|
a anunciarme las desdichas |
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que contino estoy temiendo? |
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¡Madre infeliz!,
¡venturosa |
145 |
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la que jamás logró serlo!, |
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no cual yo, que al cielo airado |
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ablandé con votos necios. |
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Ella no verá sus
hijos |
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atravesados los pechos |
150 |
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de mora lanza, y segados |
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en su flor cual débil heno; |
|
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no en las andas funerales |
|
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extendidos, ni cubierto |
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de negros paños, y en torno |
155 |
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los militares trofeos, |
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|
verá su féretro
alzarse, |
|
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|
y en un silencioso duelo |
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a cien caballeros nobles, |
|
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de sus armas compañeros. |
160 |
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No llorará como
lloro, |
|
|
|
ni tendrá en un hilo puesto |
|
|
|
su vivir, temblando siempre, |
|
|
|
¡mísera!, un desastre nuevo. |
|
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|
¡Cavilaciones
tardías...! |
165 |
|
|
¿Por qué, por qué su ardor
ciego |
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|
no contrasté cuando pude?, |
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|
¿por qué me doblé a sus
ruegos?, |
|
|
|
¿por qué le
dejé a las lides |
|
|
|
partir tan niño?, ¿mi seno |
170 |
|
|
desnudo, mis tristes lloros |
|
|
|
no pudieran detenerlo? |
|
|
|
Sobre el umbral de rodillas |
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una madre... Lejos, lejos, |
|
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mengua tal, oprobio tanto |
175 |
|
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de una Guzmán y Pacheco, |
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lejos de la sangre clara |
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|
que al moro el puñal sangriento |
|
|
|
tiró contra el hijo amado |
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de Tarifa en el asedio. |
180 |
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¡Cuál se
hablaría en la corte |
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de Isabel! ¡Y qué denuestos |
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|
los ricos hombres no harían |
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al hijo y la madre a un tiempo! |
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|
¡Honor, honor
castellano! |
185 |
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|
¡Ínclito esposo, modelo |
|
|
|
de valor y altas virtudes |
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a cristianos caballeros! |
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|
Ve desde el cielo a tu
hijo, |
|
|
|
que tras tu glorioso ejemplo, |
190 |
|
|
madre infeliz, viuda triste, |
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|
víctima a la patria ofrezco. |
|
|
|
Tiéndele los nobles
brazos, |
|
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|
seguro que por sus hechos |
|
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|
no mancillará las glorias |
195 |
|
|
de sus heroicos abuelos. |
|
|
|
Tiéndelos, amado
esposo, |
|
|
|
únelo a ti en nudo estrecho, |
|
|
|
parte con él tus laureles, |
|
|
|
y goza lo que yo pierdo». |
200 |
|
|
Súbito, un ave
nocturna |
|
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|
lanzando un grito funesto |
|
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se oyó, y batiendo las alas |
|
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|
voló en ominoso agüero; |
|
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|
y una gigantesca sombra |
205 |
|
|
cual un pavoroso espectro |
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|
cruzó delante sus ojos, |
|
|
|
de horror y lágrimas llenos. |
|
|
|
Elvira, la triste Elvira, |
|
|
|
aterrada y sin aliento |
210 |
|
|
cayó sobre su almohada, |
|
|
|
gritando: «¡Yo
desfallezco!» |
|
|
- II
-
|
|
Yace la infeliz Elvira |
|
|
|
tan abismada en su estrado, |
|
|
|
que ni aun aliento le queda |
|
|
|
para clamar por amparo, |
|
|
|
despavoridos los ojos |
5 |
|
|
en el balcón, y temblando |
|
|
|
que el ave el grito repita, |
|
|
|
de sus desdichas presagio. |
|
|
|
Procura alzarse, y no
puede; |
|
|
|
tienta gritar, y es en vano; |
10 |
|
|
que la congoja y el miedo |
|
|
|
le ligan fuerzas y labio. |
|
|
|
Así la encontró la
aurora |
|
|
|
anegada en lloro amargo, |
|
|
|
cuando ella flores y perlas |
15 |
|
|
derrama de su regazo. |
|
|
|
Zaida, su esclava querida, |
|
|
|
en angustia y duelo tanto, |
|
|
|
fue de todas sus doncellas |
|
|
|
la sola que halló a su lado. |
20 |
|
|
Zaida, que aun niña en la
corte |
|
|
|
que baña el Genil y el Darro, |
|
|
|
con su virginal belleza |
|
|
|
hizo a mil libres esclavos, |
|
|
|
la que en su donaire y
gracias |
25 |
|
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de la Alhambra en los saraos |
|
|
|
despertó tantas envidias |
|
|
|
como dio vueltas danzando, |
|
|
|
Abencerraje y Vanegas, |
|
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nombres cuyo lustre raro |
30 |
|
|
al sol empaña, y columnas |
|
|
|
son del pueblo y del estado. |
|
|
|
Cautiva la hizo don Tello, |
|
|
|
y Elvira en felice cambio, |
|
|
|
por endulzar su desgracia, |
35 |
|
|
le dio de amiga la mano. |
|
|
|
Ésta, que al alba
antecede, |
|
|
|
para sentir sus agravios, |
|
|
|
que nada en cautivos nobles |
|
|
|
es poderoso a olvidarlos, |
40 |
|
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si ya en secreto no llora, |
|
|
|
el tierno pecho llagado |
|
|
|
de abrasado amor, al mismo |
|
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que la madre está llorando. |
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|
|
Desvelada la echó
menos, |
45 |
|
|
y solícita en su hallazgo |
|
|
|
topola en su estancia triste, |
|
|
|
vuelta apenas del desmayo. |
|
|
|
«¿Qué
tenéis, señora mía? |
|
|
|
¿Por qué en lágrimas
bañados |
50 |
|
|
no me miran vuestros ojos |
|
|
|
cuando cariñosa os hablo? |
|
|
|
¿Qué
tenéis?», clamaba Zaida. |
|
|
|
«¿Qué suspiros tan
ahincados |
|
|
|
son ésos, y esos gemidos |
55 |
|
|
con que parecéis ahogaros?, |
|
|
|
¿por qué conmovido
el pecho |
|
|
|
os bate así?, ¿por qué
helado |
|
|
|
lo siento, y vos tan parada |
|
|
|
que me semejáis de mármol? |
60 |
|
|
Alzad, señora, del
suelo, |
|
|
|
y en mi seno reclinaos; |
|
|
|
que ni él será, ni mi vida, |
|
|
|
de vuestro amor digno pago. |
|
|
|
Dejad las ansias y duelos |
65 |
|
|
a esta infeliz, que sus hados |
|
|
|
a eterno dolor condenan |
|
|
|
en su verdor más lozano. |
|
|
|
Pero vos, dulce
señora, |
|
|
|
entre honores y regalos, |
70 |
|
|
¿por qué ese horror en el
rostro, |
|
|
|
y esa zozobra y espanto?» |
|
|
|
Elvira, a la voz de Zaida, |
|
|
|
abrió como despertando |
|
|
|
sus ojos, que otra vez miran |
75 |
|
|
hacia el balcón azorados; |
|
|
|
y viendo que Zaida llora, |
|
|
|
torna al dolorido llanto, |
|
|
|
y «¡Ay, madre
desventurada!», |
|
|
|
clamaba de cuando en cuando. |
80 |
|
|
«¡Ave enemiga y
funesta!, |
|
|
|
¡sobra fatal...! ¡Cielo santo, |
|
|
|
herid, herid a la madre, |
|
|
|
y perdonad mi hijo amado!» |
|
|
|
Sus doncellas y sus
dueñas |
85 |
|
|
alborótanse entre tanto, |
|
|
|
y despavoridas corren |
|
|
|
por su señora clamando. |
|
|
|
Llegan, y al verla cual
yace |
|
|
|
como el lirio de los prados |
90 |
|
|
que ajó el áspero granizo, |
|
|
|
roto su frondoso tallo, |
|
|
|
atónitas la
contemplan, |
|
|
|
y sin osar demandarlo, |
|
|
|
no temen ya, cierto miran |
95 |
|
|
algún lamentable caso. |
|
|
|
Todas suspiran cual ella, |
|
|
|
venla llorar, y anegado |
|
|
|
su rostro en lágrimas tristes, |
|
|
|
conmueven todo el palacio. |
100 |
|
|
Así estaba entre
zozobras |
|
|
|
aquel afligido bando |
|
|
|
de palomas inocentes |
|
|
|
en ansias y sobresaltos, |
|
|
|
cuando a más
amedrentarlas |
105 |
|
|
un ruido de caballos |
|
|
|
se oyó, y en la sala vieron |
|
|
|
al escudero y don Sancho, |
|
|
|
don Sancho, padre de
Elvira, |
|
|
|
el más respetable anciano |
110 |
|
|
de cuantos de Calatrava |
|
|
|
visten el glorioso manto, |
|
|
|
terror un tiempo del moro, |
|
|
|
lleno de méritos y años, |
|
|
|
y en su encomienda y retiro |
115 |
|
|
hoy de míseros amparo. |
|
|
|
Llegó el noble
caballero |
|
|
|
silencioso y mesurado, |
|
|
|
del escudero asistido |
|
|
|
en sus vacilantes pasos, |
120 |
|
|
grave y plácido el
semblante, |
|
|
|
serenidad afectando, |
|
|
|
pero en el suelo los ojos |
|
|
|
y de lágrimas preñados. |
|
|
|
Elvira, al ver a su padre, |
125 |
|
|
«¡Mi gozo», exclamó,
«el encanto |
|
|
|
de mi vida finó, ¡ay triste!, |
|
|
|
de Santa Fe en el rebato...» |
|
|
|
Quiso proseguir, y un nudo |
|
|
|
el dolor echó a su labio; |
130 |
|
|
y en los brazos de su Zaida |
|
|
|
volvió a tomarla el desmayo. |
|
|
|
El noble anciano en su
apoyo |
|
|
|
tendió los trémulos brazos, |
|
|
|
con sus ruegos la conforta, |
135 |
|
|
regálanla sus cuidados. |
|
|
|
Y Zaida, cuasi sin vida, |
|
|
|
trémula toda, y ahogado |
|
|
|
el pecho en ansias mortales, |
|
|
|
la está infeliz sustentando, |
140 |
|
|
mientras las fieles
doncellas, |
|
|
|
en duelo y horror tamaño, |
|
|
|
a los pies de su señora |
|
|
|
se precipitan gritando: |
|
|
|
«¡Ay, desventurada
Elvira! |
145 |
|
|
¡Ay, malogrado Fernando!» |
|
|
|
¡Ay, ay, Fernando! retumban |
|
|
|
los artesones dorados. |
|
|
|
Volvió en fin Elvira
triste |
|
|
|
de su profundo letargo; |
150 |
|
|
y «¡Ay padre», otra vez
exclama, |
|
|
|
«ya acabó mi hijo adorado! |
|
|
|
¡Su sombra, su infausta
sombra, |
|
|
|
y de un ave el grito aciago, |
|
|
|
nuncios a esta infeliz fueran |
155 |
|
|
de tan pavoroso estrago!» |
|
|
|
«¿Qué es
esto, Elvira querida? |
|
|
|
¿Qué es esto, señora?
¿Cuándo |
|
|
|
ni la constancia en tu pecho, |
|
|
|
ni la religión faltaron? |
160 |
|
|
¿Cuándo,
cuándo esperé verte, |
|
|
|
cual hoy sin mesura te hallo, |
|
|
|
sin escuchar mis avisos |
|
|
|
ni hacer de mis ruegos caso? |
|
|
|
Niña perdiste a don
Tello, |
165 |
|
|
y fue inmenso tu quebranto; |
|
|
|
pero jamás, hija mía, |
|
|
|
te abatieras a este grado. |
|
|
|
Si murió...» A esta
voz terrible, |
|
|
|
a Zaida se le nublaron |
170 |
|
|
los ojos, y un grito agudo |
|
|
|
su amor lanzó involuntario. |
|
|
|
«Si murió»,
don Sancho sigue |
|
|
|
con tono grave y posado, |
|
|
|
«en el cielo está,
señora, |
175 |
|
|
su buen padre acompañando; |
|
|
|
mártir ilustre y
dichoso, |
|
|
|
de glorias brilla colmado. |
|
|
|
¡Diérame esta suerte el cielo |
|
|
|
por premio de mis trabajos! |
180 |
|
|
Pagó esforzado a la
patria |
|
|
|
la deuda que un pecho hidalgo |
|
|
|
desde que nace le debe, |
|
|
|
que sus mayores pagaron. |
|
|
|
Sintió de su heroica
sangre |
185 |
|
|
el noble ardor, y emulando |
|
|
|
de sus ínclitos abuelos |
|
|
|
los fechos más señalados, |
|
|
|
en su juventud florida |
|
|
|
sus sienes ornó del lauro |
190 |
|
|
que tantos años y lides |
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costaran a Tello y Sancho. |
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Su noble tío el
Maestre, |
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de haberle por deudo ufano, |
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la roja cruz y la espada |
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le ciñó de Santiago. |
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Isabel su fin glorioso |
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honró con su regio llanto, |
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si antes sus altas proezas |
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celebraba con aplauso. |
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¡Y tú lloras sin
consuelo!, |
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¡tú lloras, porque bizarro |
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siguió a tu Tello, que siempre |
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le ofrecimos por dechado! |
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No fue así doña
María, |
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émula y mujer del bravo |
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Guzmán el Bueno, y hoy honra |
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de nuestro linaje claro. |
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Si, cobarde y vil, se
hubiese |
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de su batalla fugado, |
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entonces sí, hija querida, |
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que debiéramos llorarlo. |
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Entonces sí que el
encuentro |
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de los buenos esquivando, |
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andar debiéramos siempre |
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el rostro en tierra inclinado. |
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Hoy no, que en las lenguas
suena |
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de todos que, fiel retrato |
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de sus mayores, cual ellos, |
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del honor murió en el campo. |
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Oye a tu fiel escudero |
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y verás como envidiado, |
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no plañido, sernos debe |
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de su sol el noble ocaso. |
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¡Hija adorada y
llorosa! |
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Ya basta del libre vado |
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que a tus sentimientos dieras, |
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y es del honor moderarlos. |
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Cesen, pues, los ayes
tristes, |
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y ese tu gemir insano; |
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ni más me aflijas, de un padre |
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las súplicas desdeñando». |
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Elvira, a este dulce
nombre, |
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dio a su ahogo un breve plazo; |
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y apoyándose en su Zaida, |
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fue humilde a besar su mano. |
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Solícito alzola el
viejo |
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con un amoroso abrazo, |
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todos en silencio triste |
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al escudero escuchando. |
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